Süßwasser-Ökosysteme zählen weltweit zu den besonders gefährdeten Ökosystemtypen mit einem überdurchschnittlichen Verlust an Biodiversität. Das neue Forschungsfeld der "Funktionellen Aquatischen Ökologie" integriert molekularbiologische und ökologische Methoden zur Entwicklung von Modellen der Funktionalität und der zeitlichen und räumlichen Verteilung von Biodiversität und Produktivität in aquatischen Systemen. In dieser Arbeit werden drei Hauptthemenbereiche der Funktionellen Aquatischen Ökologie anhand von Fallstudien vorgestellt: (i) Methoden zur Analyse aquatischer Habitatqualität und die Zusammenhänge zwischen der Qualität von Schlüsselhabitaten und der Verteilung von Biodiversität, (ii) Methoden zur Untersuchung und Interpretation des genetisch-evolutiven Potentials aquatischer Arten im Kontext von Habitatqualität und bionomischer Strategie, (iii) Entwicklung und Anwendung von Biomarkern zur Detektion von Stress in aquatischen Organismen, die die Sensitivität von molekularbiologischen und zellulären Effekten mit evolutionär und ökologisch relevanten Endpunkten verknüpfen.
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