User: Guest  Login
If you experience problems opening the document, please try this link.
Original title:
The Effect of Gender Transformative Interventions on Adolescent Pregnancy in Low- and Middle-Income Countries
Translated title:
Die Auswirkungen geschlechtsspezifischer transformativer Interventionen auf Schwangerschaften bei Jugendlichen in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen
Author:
Shukla, Shruti
Year:
2026
Document type:
Dissertation
Faculty/School:
TUM School of Social Sciences and Technology
Institution:
Professur für Global Health (HfP) (Prof. Steinert)
Advisor:
Steinert, Janina (Prof. Dr.)
Referee:
Steinert, Janina (Prof. Dr.); Shenderovich, Yulia (Prof. Dr.); De Allegri, Manuela (Prof. Dr.)
Language:
en
Subject group:
SOZ Soziologie
Keywords:
Sexual reproductive health; gender inequality; low and middle income countries; impact evaluation
TUM classification:
MED 721; POL 690
Abstract:
Adolescent pregnancy remains a critical public health challenge in low- and middle-income countries (LMICs), where it is shaped by complex social, structural, and gendered determinants. This doctoral thesis explores the multifaceted drivers of adolescent pregnancy and examines the design, mechanisms, and long-term effects of gender-transformative interventions (GTIs) aimed at its reduction. Drawing on a combination of empirical and theoretical approaches, the thesis integrates mixed-methods research, realist synthesis, and impact evaluation across three papers conducted in the contexts of India and Zambia. Paper 1 investigates the predictors of adolescent pregnancy among 3,049 girls aged 13–18 in Maharashtra, India, during the COVID-19 pandemic. The adolescent pregnancy rate in the sample was 4.8% (n=146), with the majority of cases occurring among girls aged 16–18 and within marriage. Multivariable analysis shows that being married (AOR: 131.5, p < 0.01), older age (AOR: 1.95, p < 0.01), and COVID-19-related economic vulnerability (AOR: 3.24, p < 0.05) were associated with increased likelihood of adolescent pregnancy, while higher secondary education (AOR: 0.25, p < 0.05) and maternal education (AOR: 0.52, p < 0.1) were protective factors. Cluster analysis reveals stark socio-economic status (SES) based disparities, with the lowest-SES group showing a 20.2% pregnancy rate, compared to 0.5% in the highest-SES cluster. Thematic insights from seven in-depth interviews identify four key pathways: economic insecurity and early marriage, social norms around early marriage, social expectations around childbearing, and limited contraceptive knowledge. Paper 2 presents a realist synthesis of 14 GTIs across 10 LMICs, exploring how and why these interventions influence adolescent pregnancy. Eight programme theories are identified across school, health facility, and community settings, showing that interventions which build critical consciousness, create safe environments, shift gender norms, and improve access to SRH services can contribute to delayed childbearing. The review bridges evidence across sectors and offers a theory-driven foundation for GTI design and adaptation. Paper 3 evaluates the long-term effects of a bicycle intervention in Zambia, using a sample of 1,615 adolescent girls (676 treatment, 939 control) from 92 school clusters, five years post-intervention. The study finds a statistically significant 11.5 percentage point increase in adolescent motherhood among the treatment group. Girls who received bicycles were also 11 percentage points more likely to report sexual debut and 8 percentage points more likely to report wanting the pregnancy. Causal mediation analysis indicates that increased self-perceived empowerment marginally explains this effect, underscoring that empowerment, without concurrent shifts in gender norms and sexual reproductive health knowledge, may reinforce existing social expectations rather than disrupt them. Together, these studies highlight the structural, gendered, and context-dependent nature of adolescent pregnancy. They underscore the importance of embedding GTIs within gender equitable environments that address both agency and normative constraints. The thesis contributes to global health and gender literature by offering an integrated understanding of predictors of adolescent pregnancy, and mechanisms and long-term impacts of GTIs, with actionable insights for programme design, evaluation, and policy in LMIC contexts.
Translated abstract:
Adoleszente Schwangerschaft bleibt eine zentrale Herausforderung der öffentlichen Gesundheit in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen (LMICs), wobei sie durch komplexe soziale, strukturelle und geschlechtsspezifische Determinanten geprägt ist. Diese Dissertation untersucht die vielfältigen Einflussfaktoren adoleszenter Schwangerschaften und analysiert Konzeption, Wirkmechanismen und langfristige Effekte geschlechtertransformierender Interventionen (GTIs), die auf deren Reduktion abzielen. Unter Anwendung empirischer und theoretischer Ansätze kombiniert die Arbeit Mixed-Methods-Forschung, realistische Synthese und Wirkungsevaluation in drei Studien in den Kontexten Indiens und Sambias. Studie 1 analysiert Prädiktoren adoleszenter Schwangerschaft bei 3.049 Mädchen im Alter von 13 bis 18 Jahren in Maharashtra, Indien, während der COVID-19-Pandemie. Die Schwangerschaftsrate lag bei 4,8 % (n=146), wobei die meisten Fälle bei verheirateten Mädchen im Alter von 16 bis 18 Jahren auftraten. Multivariate Analysen zeigen, dass Verheiratetsein (AOR: 131,5, p < 0,01), höheres Alter (AOR: 1,95, p < 0,01) und COVID-19-bedingte wirtschaftliche Verwundbarkeit (AOR: 3,24, p < 0,05) signifikant mit einem erhöhten Risiko für Schwangerschaft assoziiert waren, während höhere Schulbildung (AOR: 0,25, p < 0,05) und Bildung der Mutter (AOR: 0,52, p < 0,1) schützende Faktoren darstellten. Clusteranalysen offenbaren deutliche Unterschiede nach sozioökonomischem Status (SES): Die niedrigste SES-Gruppe zeigte eine Schwangerschaftsrate von 20,2 %, verglichen mit 0,5 % in der höchsten SES-Gruppe. Thematische Analysen von sieben Tiefeninterviews identifizieren vier zentrale Einflusspfade: wirtschaftliche Unsicherheit und frühe Heirat, soziale Normen zu früher Ehe, gesellschaftliche Erwartungen bezüglich Mutterschaft sowie mangelndes Wissen über Verhütung. Studie 2 stellt eine realistische Synthese von 14 GTIs in 10 LMICs dar und untersucht, wie und warum diese Interventionen adoleszente Schwangerschaft beeinflussen. Acht Programmtheorien werden in schulischen, gesundheitlichen und gemeinschaftlichen Kontexten identifiziert. Sie zeigen, dass Interventionen, die kritisches Bewusstsein fördern, sichere Umgebungen schaffen, Geschlechternormen verändern und den Zugang zu sexuellen und reproduktiven Gesundheitsdiensten verbessern, zur Verzögerung von Schwangerschaften beitragen können. Die Studie verknüpft sektorenübergreifende Evidenz und liefert eine theoriebasierte Grundlage für die Gestaltung und Anpassung von GTIs. Studie 3 evaluiert die langfristigen Effekte einer Fahrrad-Intervention in Sambia mit einer Stichprobe von 1.615 Mädchen (676 Intervention, 939 Kontrolle) aus 92 Schulclustern, fünf Jahre nach der Intervention. Die Ergebnisse zeigen einen signifikanten Anstieg der Mutterschaftsrate um 11,5 Prozentpunkte in der Interventionsgruppe. Mädchen, die Fahrräder erhielten, berichteten zudem mit 11 Prozentpunkten höherer Wahrscheinlichkeit über einen sexuellen Erstkontakt und mit 8 Prozentpunkten höherer Wahrscheinlichkeit über ein gewünschtes Kind. Eine kausale Mediationsanalyse deutet darauf hin, dass ein gestärktes Selbstempfinden der eigenen Handlungsmacht diesen Effekt nur marginal erklärt – was darauf hinweist, dass Empowerment ohne gleichzeitigen Wandel von Geschlechternormen und sexualgesundheitlichem Wissen bestehende soziale Erwartungen eher verstärken als aufbrechen kann. Insgesamt zeigen die Studien die strukturellen, geschlechtsspezifischen und kontextabhängigen Dimensionen adoleszenter Schwangerschaft auf. Sie unterstreichen die Bedeutung von GTIs in geschlechtergerechten Umgebungen, die sowohl individuelle Handlungsspielräume als auch normative Beschränkungen adressieren. Die Dissertation leistet einen Beitrag zur globalen Gesundheits- und Geschlechterforschung, indem sie ein integriertes Verständnis zu Prädiktoren adoleszenter Schwangerschaften sowie zu Wirkmechanismen und Langzeitfolgen von GTIs liefert – mit praxisrelevanten Erkenntnissen für Programmgestaltung, Evaluation und Politikgestaltung in LMIC-Kontexten.
WWW:
https://mediatum.ub.tum.de/?id=1788948
Date of submission:
24.09.2025
Oral examination:
27.02.2026
File size:
3134038 bytes
Pages:
239
Urn (citeable URL):
https://nbn-resolving.org/urn:nbn:de:bvb:91-diss-20260227-1788948-0-4
Published:
27.03.2026
 BibTeX