Communication and collaboration based on the internet are important factors in business, research, and everyday life. The term virtualization denotes the phenomenon that more and more aspects of our lives take place online. In today’s markets, companies have to be quick and flexible in order to be successful. One of the strategies to achieve this is the virtualization of organizations, leading to the abolishment of classical spatial and temporal constraints and to a greater flexibility. The dynamic collaboration of small, modular organizational units is the key idea of this strategy. The partnering problem becomes the pivotal point in such organization networks, raising the question of how to assess the trustworthiness of personally unknown potential partners. Similarly, in online auction houses, customers often do not know whether to trust vendors with respect to the quality of the goods offered. Traditionally, such problems are solved by exploring the personal social network and looking for trusted persons who know the person or organization in question. Yet, due to the increasing variety of communication media, it is difficult to keep aware of all people in one’s personal social network. Therefore it is necessary to support the management of social relationships. The goal of this thesis is the development of a general framework for social relationship management. Starting from observations concerning the aforementioned virtualization tendencies, this work examines internet-based communication and shared information spaces with respect to the kinds of social network data that can be extracted from them. Existing approaches to social relationship management are discussed. Such systems, however, concentrate on only one or very few kinds of social relationships and thus only manage special aspects of a user’s social network. Therefore, a general representation of social relationships is needed which allows for the combination of various kinds of relationships and sources of social network data. On the basis of this analysis and the characterization of social relationships in terms of sociology, this work introduces a formal model of social relationships based on semantic web technologies. The main design goals of this formalization are fostering interoperability, independence from proprietary applications, extensibility, and integration of privacy protection. Building upon the formalization of social relationships, a multiagent system for distributed relationship management is developed. Agents act on behalf of one or several persons and exchange relationship information in order to answer queries initiated by their users or by applications. Three query types can be distinguished: - Exploring the social network up to a certain depth - Checking if a relationship chain with certain characteristics from one person to another exists - Retrieving relationship chains with certain characteristics from one user to another With the help of these three query types both the problem of how to get a trusted estimation of another person’s reputation and the problem of how to keep aware of all people in one’s personal social network can be solved. The concepts developed in this work have been prototypically implemented and represent a comprehensive solution of the aforementioned problems of social relationship management in internetbased communication and shared information spaces.     «

Communication and collaboration based on the internet are important factors in business, research, and everyday life. The term virtualization denotes the phenomenon that more and more aspects of our lives take place online. In today’s markets, companies have to be quick and flexible in order to be successful. One of the strategies to achieve this is the virtualization of organizations, leading to the abolishment of classical spatial and temporal constraints and to a greater flexibility. The dyna...     »

Kommunikation und Kollaboration auf Basis des Internets sind heute wichtige Faktoren in Wirtschaft, Forschung und Privatleben. Der Begriff "Virtualisierung" greift das Phänomen auf, dass mehr und mehr Teile unseres Alltags "online" stattfinden. In heutigen Märkten müssen Unternehmen schnell und flexibel sein, um Erfolg zu haben. Eine der Strategien hierzu ist die Abwendung von klassischen räumlichen und zeitlichen Einschränkungen in Richtung der Virtualisierung von Organisationen und damit in Richtung einer erhöhten Flexibilität. Die dynamische, auftragsbezogene Zusammenarbeit kleiner und modularer organisatorischer Einheiten ist die Schlüsselidee dieser Strategie. Die Partnerfindung wird hierbei zur zentralen Problemstellung und führt zu der Frage, wie die Vertrauenswürdigkeit unbekannter möglicher Partner effektiv und effizient eingeschätzt werden kann. Ähnliche Fragestellungen treten in Online-Auktionshäusern auf, wo Käufer häufig die Vertrauenswürdigkeit der Verkäufer nur schwierig einschätzen können. Traditionell werden solche Probleme mit Hilfe des eigenen sozialen Beziehungsnetzwerks gelöst, indem Personen befragt werden, die bereits Erfahrungen mit dem fraglichen Verkäufer sammeln konnten. Aufgrund der Vielzahl der verwendeten Kommunikationsmedien ist es jedoch zunehmend schwierig, einen Überblick über das eigene soziale Netzwerk zu behalten. Eine Unterstützung hierfür ist notwendig. Das Ziel dieser Arbeit ist die Entwicklung eines allgemeinen Frameworks für soziales Beziehungsmanagement. Ausgehend von den zuvor erwähnten Visualisierungstendenzen untersucht die Arbeit internetbasierte Kommunikation und gemeinsame Informationsräume in Bezug auf Informationen über soziale Beziehungsnetzwerke. Existierende Ansätze hierzu werden untersucht. Existierende Systeme konzentrieren sich jedoch stets auf einen kleinen Ausschnitt der möglichen Aspekte sozialer Beziehungen und liefern daher nur unvollständige Informationen. Daher wird ein allgemeiner Ansatz benötigt, der die Integration von Beziehungsinformationen verschiedenster Arten und aus verschiedensten Quellen erlaubt. Ausgehend von der Analyse sozialer Beziehungen und ihrer Charakterisierung anhand von Begriffen aus dem Fachbereich der Soziologie führt die Arbeit ein formales Modell für soziale Beziehungen ein, das auf Methoden des Semantic Web aufbaut. Die Hauptziele dieser Formalisierung sind Interoperabilität, Unabhängigkeit von speziellen Anwendungen, Erweiterung sowie die Berücksichtigung von Privatheit. Aufbauend auf die Formalisierung von sozialen Beziehungen stellt die Arbeit ein Multiagentensystem für Beziehungsmanagement vor. Agenten agieren im Auftrag von Benutzern und verwalten Beziehungsinformationen oder tauschen Informationen untereinander aus, um Anfragen ihrer Benutzer zu beantworten. Drei wesentliche Arten von Anfragen können hier unterschieden werden: - Erkunden des sozialen Netzwerks bis zu einer bestimmten Tiefe - Prüfen, ob es eine Beziehungskette mit bestimmten Eigenschaften von einer Person zu einer anderen Person gibt - Ermitteln aller solcher Beziehungsketten. Auf Basis dieser drei Anfragearten ist es möglich, die beiden eingangs genannten Probleme zu lösen, namentlich die Einschätzung der Vertrauenswürdigkeit unbekannter Personen sowie die Verbesserung des Überblicks über das eigene soziale Netzwerk. Die Ansätze dieser Arbeit wurden prototypisch implementiert und stellen eine umfassende Lösung für die genannten Probleme bei sozialem Beziehungsmanagement bei internetbasierter Kommunikation und gemeinsamen Informationsräumen dar.     «

Kommunikation und Kollaboration auf Basis des Internets sind heute wichtige Faktoren in Wirtschaft, Forschung und Privatleben. Der Begriff "Virtualisierung" greift das Phänomen auf, dass mehr und mehr Teile unseres Alltags "online" stattfinden. In heutigen Märkten müssen Unternehmen schnell und flexibel sein, um Erfolg zu haben. Eine der Strategien hierzu ist die Abwendung von klassischen räumlichen und zeitlichen Einschränkungen in Richtung der Virtualisierung von Organisationen und damit in Ri...     »